Franco Vella

En la mañana del 3 de marzo de 2025 Franco Vella nos recibió en su casa para dialogar acerca de su formación en la UNI, los arquitectos que lo influenciaron y su período en Italia, así como algunos de sus proyectos más destacados. A solicitud del Archivo de Arquitectura PUCP, el arquitecto Sharif Kahatt preparó un cuestionario que facilitó ahondar en la labor de Vella, de modo que el diálogo abarcara no solo su obra construida. La conversación que se presenta en el video se organiza en torno a las preguntas de Kahatt.

1. Durante tu adolescencia, en la Lima de los años 50, empieza un crecimiento notorio y acelerado de la ciudad. La arquitectura y la construcción eran importantes para su imagen: se estaban transformando y creando zonas nuevas en la ciudad. Esto era familiar a tu entorno, ya que tu padre era constructor y, además de diseñar y construir proyectos, tenía amigos arquitectos, como Teodoro Cron, Paul Linder, Mario Bianco, nombres que alguna vez te he escuchado mencionar. ¿Cómo crees que ha repercutido en tu formación, en tu interés por la arquitectura, tu experiencia en esos años?

2. Muchos colegas tuyos han hablado de la entrega de sus profesores y lo importantes que fueron en su formación. ¿A qué profesores recuerdas como influyentes o afines a tus intereses?

3. Posteriormente, viajas a Italia y realizas el reconocimiento profesional de tus estudios, lo cual involucró el trabajo en oficinas de arquitectura e ingeniería, y el estudio de algunos cursos en Roma. Además, te encuentras con amigos de la UNI en Europa con quienes haces viajes que también fueron formativos desde el punto de vista profesional. ¿Cómo piensas que aportaron estos años a tu formación, a tus intereses y a la forma en que haces arquitectura?

4. De regreso en Lima, realizas tus primeros proyectos en el Perú durante el primer gobierno de Belaunde. En esos años, participas en concursos y colaboras en proyectos variados con colegas amigos de la escuela. El concurso PREVI es quizás el más importante y reconocido. ¿Cómo se formó el equipo de PREVI? ¿Quiénes participaron? ¿Cuál crees que fue el aporte de tu propuesta?

5. Como arquitecto independiente, los concursos eran muy importantes para el desarrollo de la oficina. Durante años hubo concursos todos los meses, en el primer gobierno de Belaunde, la dictadura militar, el segundo gobierno de Belaunde y algunos otros continuaron hasta el año 2000. Has ganado varios de ellos, desde PREVI hasta la Biblioteca Nacional. ¿Qué proyectos de los concursos ganados te parece que fueron los más importantes en tu desarrollo profesional?

6. Tu práctica profesional en todas estas décadas ha tenido diversas asociaciones. No solo para concursos, sino también para proyectos por encargo de diversa naturaleza, ya sea porque te han invitado o porque has querido participar con socios, como Agusta Estremadoyro –tu esposa–, diversos amigos y colegas. ¿Qué te interesa de estas asociaciones? ¿Entiendes la práctica profesional de los arquitectos como una colaboración?

7. En los proyectos por encargo que has trabajado con más tiempo y que has realizado con Augusta o solo, donde se da un proceso más cercano, más orgánico, ¿cómo se plantea y desarrolla el proyecto de arquitectura? ¿A qué elementos les prestas más atención al inicio?

8. En tus más de 60 años de trabajo profesional, has diseñado casi todo tipo de proyectos, de todas las escalas y con todo tipo de resultados. Proyectos para concursos ganados que no se construyeron, que se construyeron a medias, que los cambiaron, y que se construyeron bien y quedaron muy bien. ¿Con qué obras estás más satisfecho en relación a tu trabajo y el resultado?

9. Durante algunos años dictaste en la Universidad Nacional de Ingeniería. Luego, en la Universidad Ricardo Palma. Finalmente, en la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas. Tu trabajo docente se ha desarrollado en décadas y contextos socioeconómicos distintos. ¿Qué aprendizajes crees que te dejó la experiencia de la enseñanza en todos esos años?

10. Los dibujos, los planos, las perspectivas, los cuadros –con varias series y exposiciones– y, ahora, el poemario, te revelan como un creador, hacedor, artista. Ahora este legado se encuentra en el Fondo Documental VELLA en el Archivo de Arquitectura PUCP, un regalo para la vida académica y cultural en el Perú. ¿Cómo ves esta “producción” en su conjunto? ¿Has pensado en estas obras como conjunto?

11. A pesar de que en otras partes del mundo hay archivos de arquitectura importantes, en el Perú ha resultado un reto, pero hemos logrado iniciarlo. Con tu donación y la de otros arquitectos importantes, se está consolidando. ¿Cuál crees que es el valor de los Archivos de Arquitectura?

BIOGRAFÍA
Franco Vella
(Roma, 1939)

Franco Vella se graduó como arquitecto en la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) en 1961. Posteriormente, cursó estudios en la Facultad de Arquitectura de la Università degli Studi di Roma, donde obtuvo el grado de Doctor en Arquitectura en 1964. En 1970 recibió la beca C.I.S. para realizar estudios sobre arquitectura hospitalaria en Francia.

Entre 1964 y 1965 trabajó para varias oficinas en Roma. De regreso en Lima, durante la década de 1970, colaboró con arquitectos como Bentín, Montagne, Pacheco y Vinatea. A lo largo de su carrera, Vella ha desarrollado una amplia variedad de proyectos de distintas escalas y tipologías, que incluyen intervenciones urbanas, viviendas, oficinas, equipamientos educativos, comerciales, culturales e industriales. Entre sus obras más destacadas figura la propuesta para el proyecto PREVI, junto con los arquitectos Bentín, Quiñones y Takahashi. En 1994 obtuvo el primer lugar en el concurso para la Biblioteca Nacional del Perú, en colaboración con los arquitectos Claux, Morales y Estremadoyro. En el año 2000 ganó el concurso para el desarrollo de CENTRUM PUCP.

En paralelo a su labor profesional, se desempeñó como docente entre 1966 y 2002 en las facultades de arquitectura de la Universidad Nacional de Ingeniería, la Universidad Ricardo Palma y la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas. En el año 2000 fue profesor invitado en la Oklahoma State University. Entre 2002 y 2006 ejerció el cargo de regidor de la Municipalidad de San Isidro. Además de arquitecto, Franco Vella es pintor y poeta.

Entre sus proyectos destacados se encuentran:

1966 PREVI
1970 Remodelación del Museo Italiano
1976 Edificio Agencia Central del Banco Continental, Sede Emancipación
1980 Edificio de Oficinas en San Isidro
1981 Edificio para BANDESCO, Sede Miraflores
1982 Centro Cívico de Mollendo, Arequipa
1984 Iglesia y auditorio San Agustín, Iquitos
1986 Nuevo Museo Nacional
1988 Edificio N° 3 del Complejo del Banco de La Nación, Sede Colmena
1988 Edificio propiedad del Banco Hipotecario; Sede Garcilaso de la Vega
1991 Nuevo Auditorio para el Colegio de Arquitectos del Perú
1994 Remodelación integral del antiguo Teatro Británico
1994 Biblioteca Nacional del Perú, Sede San Borja
1996 Nueva Sede BANCOSUR, Rivera Navarrete
1998 Biblioteca central de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM)
2000 Colegio Fe y Alegría N°53, Sede Huaycán
2000 CENTRUM PUCP
2008 Galería Comercial «El Hueco»
2008 Pabellón de Medicina de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC), Sede Surco
2012 Nuevo campus San Miguel de la UPC